Neontetra (Paracheirodon innesi): veelgestelde vragen en antwoorden

Neontetras zijn populair, maar roepen ook veel vragen op. Vooral beginnende aquariumhouders willen weten hoe groot ze worden, of ze met andere vissen kunnen, en wat die witte vlekken betekenen. Hier vind je antwoorden op de meest gestelde vragen over deze kleurrijke Zuid-Amerikaanse schoolvis.

Hoeveel neontetras moet je minimaal houden?

Minimaal 10 stuks, maar liever 15-20 of meer. Neontetras zijn schoolvissen die zich alleen veilig voelen in een grote groep.

In een te kleine groep (5 of minder) verstoppen ze zich, stressen ze, en vertonen ze geen natuurlijk zwemgedrag. Hoe groter de school, hoe actiever en zichtbaarder ze zijn. In een groep van 20+ exemplaren zie je prachtige schoolformaties en natuurlijk gedrag. Plan ongeveer 1-2 liter water per vis, dus een 60-liter aquarium kan comfortabel 10-15 neontetras herbergen (plus eventuele bodemvissen).

Wat is het verschil tussen een neontetra en een kardinaaltetra?

Het grootste verschil zit in de rode kleur. Bij de neontetra loopt de rode streep van halverwege het lichaam tot de staart.

Bij de kardinaaltetra loopt die rode kleur over de hele lengte van de buik, van kop tot staart. Verder is de kardinaaltetra iets groter (tot 5 cm versus 3-4 cm) en stelt hogere eisen aan waterwaarden (heeft echt zacht, zuur water nodig). Neontetras zijn wat forser en toleranter voor harder Nederlands leidingwater, hoewel ze het ook liever zacht hebben. Qua gedrag en verzorging zijn ze vergelijkbaar: beide zijn vreedzame schoolvissen die goed combineren met andere rustige soorten.

Kunnen neontetras met guppies samenleven?

Ja, dat kan goed, maar er zijn kanttekeningen. Neontetras en guppies hebben verschillende waterwaardevoorkeuren: neontetras houden van zacht, zuur water (pH 6,0-7,0), terwijl guppies harder, alkalischer water prefereren (pH 7,0-8,0).

De praktijk is dat beide soorten overleven in middelhard water (GH 8-12, pH 7,0), maar geen van beide zit dan in optimale omstandigheden.

Als je ze combineert, houd dan rekening met:

• Voldoende groepsgrootte voor beide soorten (10+ neontetras, 6+ guppies)
• Rustige guppyvarianten (geen lange sluiervinnen die neontetras kunnen irriteren)
• Genoeg zwemruimte (minimaal 100 liter voor beide scholen)
• Veel planten en schuilplaatsen

Waarom krijgen mijn neontetras witte vlekken?

Witte vlekken op neontetras kunnen twee dingen zijn: neontetraziekte (Pleistophora) of witte stip (Ichthyophthirius), een aandoening die ook voorkomt bij Platy's (Xiphophorus maculatus).

Neontetraziekte is een parasitaire infectie waarbij witte vlekken of cystes verschijnen onder de huid, vaak bij de rug. De vissen vermageren, zwemmen ongecoördineerd, en de kleuren vervagen. Deze ziekte is helaas niet te genezen en zeer besmettelijk. Geïnfecteerde vissen moet je direct verwijderen en het aquarium grondig schoonmaken, zeker voordat je vertrekt voor een vakantie en je aquarium onbeheerd achterlaat.

Witte stip daarentegen zijn kleine witte puntjes (alsof de vis met zout is bestrooid) die op vinnen en lichaam zitten. Dit is wel behandelbaar met verhoogde temperatuur (28°C) en medicijnen zoals Sera Costapur of JBL Punktol. Preventie is essentieel: koop alleen bij betrouwbare kwekers, gebruik quarantainebakken voor nieuwe vissen, en houd waterwaarden stabiel.

Hoe oud worden neontetras?

In optimale omstandigheden worden neontetras 5 tot 8 jaar oud, soms zelfs 10 jaar. Dat is behoorlijk oud voor zo'n klein visje. Veel factoren bepalen hun levensduur: Kweekexemplaren uit Azië zijn vaak wat korter levend dan wilde vangst (intensieve kweek, inteelt), maar bij goede verzorging haal je er nog steeds 5+ jaar mee.

• Watertemperatuur: te warm (boven 26°C) versnelt hun metabolisme en verkort hun leven
• Waterkwaliteit: hard, alkalisch water stresst ze en verkort hun levensduur tot 1-3 jaar
• Voeding: eenzijdig of slecht voer leidt tot tekorten en vroegtijdige dood
• Stress: te kleine school, agressieve tankgenoten, of veel stroming stresst ze

Wat eten neontetras in de natuur en in het aquarium?

In de natuur eten neontetras vooral kleine insectenlarven, kreeftachtigen (zoals cyclops en daphnia), en zoöplankton. Ze grazen ook op algen en biofilm op planten en hout, net als sommige pestslakken in je aquarium. Geef ze een gevarieerd menu: Voer kleine porties 1-2 keer per dag die binnen 2-3 minuten zijn opgegeten. Neontetras hebben kleine magen en overvoeding vervuilt snel het water.

• Droogvoer: fijne vlokken of micro-granulaat (Tetra Micro Crisps, Sera Vipagran, JBL NovoGranoMix mini)
• Diepvriesvoer: rode muggenlarven, artemia, cyclops, daphnia (2-3x per week)
• Levend voer: artemia, witte muggenlarven, microworms (af en toe als traktatie)

Kunnen neontetras in een klein aquarium?

Het absolute minimum is 60 liter voor een groep van 10-12 neontetras.

Kleinere aquaria (30-40 liter) zijn technisch mogelijk maar niet ideaal: te weinig zwemruimte, minder stabiele waterwaarden, en beperkte mogelijkheden voor tankgenoten. In een 60-liter bak kun je comfortabel een school van 10-15 neontetras houden, plus een groepje bodemvissen zoals corydoras of otocinclus. In 100+ liter krijg je echt ruimte voor natuurlijk schoolgedrag en mooie inrichting. Onthoud: meer water betekent stabielere waterwaarden en minder werk. Een groter aquarium is vaak makkelijker te onderhouden dan een klein nano-aquarium.

Waarom verbleken de kleuren van mijn neontetras?

Verbleking heeft meestal één van deze oorzaken: Verbeter de omstandigheden: verlaag pH en GH met osmosewater of natuurlijke verzachting (hout, bladeren), gebruik een donkere bodem, plaats drijfplanten, en vergroot de school. Binnen enkele weken zie je vaak al verbetering.

• Te hard/alkalisch water: in water met GH 15+ en pH 8,0 verliezen neontetras hun felheid
• Felle verlichting: neontetras komen uit beschaduwde beken; te veel licht doet ze verbleken
• Lichte bodem: op wit zand of lichtgrijze grind passen ze hun kleuren aan en worden bleker
• Stress: te kleine school, agressieve tankgenoten, of slechte waterkwaliteit
• Ouderdom/ziekte: oude of zieke vissen verliezen kleur